Mahmooda Sulta, una ingeniera de la NASA Goddard Space Flight Center, propuso al programa NIAC de dicha agencia espacial un prototipo de nave que viaje tres veces más rápido que los vehículos actuales y tenga la ventaja de cargar herramientas que exploren el sistema solar exterior.
De acuerdo con lo expresado por Sulta, se trata de un concepto que “integra un instrumento científico y una nave espacial en una estructura monolítica”, por lo que, en febrero de 2022, el proyecto, llamado SCOPE (ScienceCraft for Outer Planet Exploration), recibió un incentivo económico de la NASA para su primera fase de desarrollo.
Cabe resaltar que, la nave, de bajo costo y tránsito rápido, se dirigiría exclusivamente a Neptuno y Urano, los gigantes de hielo que han sido visitados solo una vez en más de 60 años de exploración espacial.